Die Sammlung enthält Auszüge von Klassikertexten. Deren Länge beträgt durchschnittlich zehn Seiten, nur die zeitgenössischen Texte werden etwas großzügiger wiedergegeben. In einer Einleitung zu jedem Abschnitt bieten die Herausgeber eine Charakterisierung der Epoche und eine Skizzierung der einzelnen Autoren. Ein Kolumnentitel hätte die Handhabung der Textsammlung vereinfacht. Inhalt: Antike: Sophistik; Platon; Aristoteles; Epikur; Cicero. Spätantike und Mittelalter: Augustinus; Anselm von Canterbury; Albertus Magnus; Thomas von Aquin; Dante Alighieri. Neuzeit: Thomas Hobbes; Baruch de Spinoza; Samuel Pufendorf; Gottfried Wilhelm Leibniz; David Hume; Jean-Jacques Rousseau; Immanuel Kant. Neunzehntes und zwanzigstes Jahrhundert: Georg Wilhelm Friedrich Hegel; John Stuart Mill; Henry Sidgwick; Karl Marx; Friedrich Nietzsche; Gustav Radbruch; Chaïm Perelman; Hans Kelsen; Herbert L. A. Hart. Zeitgenössische Debatten: John Rawls; Robert Nozick; Alasdair MacIntyre; Jacques Derrida; Iris Marion Young; Jürgen Habermas; Otfried Höffe; Amartya Sen.