"Der Band richtet sich an alle, die sich für die Geschichte der politischen Theorien interessieren, insbesondere auch an Studierende, Lehrende und Schülerinnen und Schüler." (15) Er geht auf die von Bergstraesser und Oberndörfer erstmals 1962 herausgegebenen Klassiker der Staatsphilosophie zurück. Wie beim Vorbild werden zunächst knapp und kursorisch einführende Bemerkungen zu Leben, Werk und Theorie der behandelten Denker gegeben; den größten und wichtigsten Teil bilden ausgewählte Textstellen aus den wichtigsten Werken dieser Denker, die zusammen vertiefte Kenntnisse von deren Staatsphilosophie vermitteln sollen. Gegenüber der Erstausgabe wurden einige Texte weggelassen, andere neu oder in neuer Übersetzung aufgenommen; die einleitenden Bemerkungen wurden aktualisiert. Die Auswahl der Texte ist schlüssig, ebenso wie die Auswahl der behandelten Denker. So bietet das Buch eine gute Textsammlung wichtiger Ausschnitte zur Staatsphilosophie. Inhaltsübersicht: Platon (17-54); Aristoteles (55-88); Marcus Tullius Cicero (89-94); Augustinus (95-108); Thomas von Aquin (109-122); Marsilius von Padua (123-133); Niccolò Machiavelli (135-157); Martin Luther (159-180); Jean Bodin (181-203); Thomas Hobbes (205-237); John Locke (239-276); Montesquieu (277-303); Jean-Jacques Rousseau (305-338).