Die Herausgeber verstehen den Band im Wesentlichen als Grundlegung und wollen dem Leser die verschiedenen Handlungsfelder gewerkschaftlicher Politik nahe bringen. Dass dies notwendig ist, begründen sie mit dem doppelt negativen Image der Gewerkschaften. Einerseits gelten sie häufig als bloße anachronistische Vetomacht und andererseits sind sowohl ihr organisatorischer Aufbau als auch ihre Funktionsbereiche weitgehend unbekannt. Schroeder und Weßels zeigen durch die Hervorhebung des gesellschaftlichen und politischen Umfeldes der deutschen Gewerkschaften, dass sich die Arbeitnehmervertretungen heute mit tief greifenden Veränderungen konfrontiert sehen - Verbetrieblichung der Arbeitsbeziehungen, Arbeitsmarkt- und Beschäftigungswandel, soziokultureller Wandel und Wandel des regulativen Umfeldes - auf die sie zwar situativ flexibel reagieren, jedoch bisher noch kein strategisches Rezept zu deren Bewältigung entwickelt haben. Aus dem Inhalt: Wolfgang Schroeder / Bernhard Weßels: Das deutsche Gewerkschaftsmodell im Transformationsprozess: Die neue deutsche Gewerkschaftslandschaft (11-37) I. Geschichte und Funktionen der Gewerkschaften Klaus Schönhoven: Geschichte der Gewerkschaften: Phasen und Probleme (40-64) Josef Esser: Funktion und Funktionswandel der Gewerkschaften in Deutschland (65-85) Wolfgang Streeck: Gewerkschaften in Westeuropa (86-100) II. Gewerkschaftliche Organisation Anke Hassel: Organisation: Struktur und Entwicklung (102-121) Hans-Peter Müller / Manfred Wilke: Gewerkschaftsfusionen: Der Weg zu modernen Multibranchengewerkschaften (122-143) Thomas Blanke: Koalitionsfreiheit und Tarifautonomie: Rechtliche Grundlagen und Rahmenbedingungen der Gewerkschaften in Deutschland (144-173) Bernhard Ebbinghaus: Die Mitgliederentwicklung deutscher Gewerkschaften im historischen und internationalen Vergleich (174-203) Gregor Asshoff: Die innere Rechtsverfassung der Gewerkschaften (204-222) Jürgen Prott: Funktionäre in den Gewerkschaften (223-242) III. Kontexte: Politik, Wirtschaft und Gesellschaft Wolfgang Schroeder / Stephen J. Silvia: Gewerkschaften und Arbeitgeberverbände (244-270) Josef Schmid: Gewerkschaften im Föderalismus: Regionale Strukturen und Kulturen und die Dynamik von politischen Mehrebenensystemen (270-295) Helmut Wiesenthal / Ralf Clasen: Gewerkschaften in Politik und Gesellschaft: Von der Gestaltungsmacht zum Traditionswächter? (297-322) Bernhard Weßels: Gewerkschaften in der Mediengesellschaft (323-341) IV. Gewerkschaftliche Politikfelder und gewerkschaftliches Handeln Jürgen Kädtler: Tarifpolitik und tarifpolitisches System in der Bundesrepublik (344-375) Diether Döring / Thomas Koch: Gewerkschaften und soziale Sicherung (376-404) Wolfram Wassermann: Gewerkschaftliche Betriebspolitik (405-428) Peter Jansen / Ulrich Jürgens: Gewerkschaften und Industriepolitik (429-450) Walther Müller-Jentsch: Mitbestimmungspolitik (451-477) Friedhelm Boll: Streik und Aussperrung (478-510) V. Gewerkschaften im internationalen Umfeld Werner Reutter / Peter Rütters: Internationale und europäische Gewerkschaftsorganisationen: Geschichte, Struktur und Einfluss (512-542) Franz Traxler: Die Struktur der nationalen Gewerkschaftssysteme im Vergleich (543-564) Wolfgang Schroeder / Rainer Weinert: Europäische Tarifpolitik: Ein neues Politikfeld? (565-587) Wolfgang Lecher / Hans-Wolfgang Platzer: Europäische Betriebsräte (588-613) Sven Dietrich: Anhang: Geschichte - Organisation - Basisdaten (614-696)