Overesch, Professor am Institut für Geschichte der Universität Hildesheim, greift mit seinen Reden ganz unterschiedliche historische und aktuelle (kultur)politische Themen, Ereignisse und Anlässe auf. Er befragt diese nach „überkommenen Traditionen und deren laufender Veränderung" (9) und will Denkanstöße zur Selbstreflexion Deutschlands geben. Drei der insgesamt 20 Reden wurden bereits in der Wochenzeitung „Die Zeit" veröffentlicht. Aus dem Inhalt: Deutschlands Stunde (11-15) Quo vadis, Deutschland? Historische Dimension und politische Perspektive im deutschen Revolutionsherbst 1989 (16-31) Der Augenblick und die Geschichte. Deutschland am 3. Oktober 1990 (32-40) Die Köpenickiade von Hildburghausen oder die Umwege eines Österreichers zur deutschen Staatsbürgerschaft (1992) Machtergreifung von links. Buchenwald und die Gründung der SED in Thüringen 1945/46 (1993) Auf dem Weg in die DDR. Der Deutsche Volkskongreß (1994) Toleranz - Die Forderung der Humanität an die Politik (65-72) Vor 50 Jahren: Der 8. Mai 1945. Rückbesinnung für die Zukunft (73-85) Kreuz oder nicht Kreuz: Ist das die Frage? (86-99) Vorwiegend ernst. Kulturelle Neuanfänge in Niedersachsen nach 1945 (104-118) Wi(e)der eine Leitkultur? (169-178)