Das Lexikon ist in erster Linie als Hilfestellung für kommunale Akteure und für die kommunalpolitisch interessierte Öffentlichkeit angelegt. Das herausgebende Institut - eine Forschungsreinrichtung des Landes Hessen - will damit "einen Beitrag für handlungsorientierte Umsetzungshilfen zu ausgewählten kommunalpolitischen Themen [...] liefern und sachlich fundierte Einwirkungs- und Mitwirkungsmöglichkeiten in den Kommunen [...] unterstützen" (7). Diese Auflage folgt der Anlage der ersten drei Auflagen aus den 70er Jahren. Mit mehr als 270 Begriffen werden die wichtigsten Bereiche kommunalen Handelns abgedeckt: Rechtlich-administrative Rahmenbedingungen, Stadtentwicklung, -planung und -erneuerung, Stadt und Ökologie sowie die Infrastrukturbereiche Wohnen, Verkehr und Energie. Die Begriffe werden allgemeinverständlich und anschaulich erläutert, durch Querverweise lassen sich Zusammenhänge und Wechselwirkungen erschließen. Ein umfangreiches Stichwortregister sowie ein Adressenteil im Anhang runden das Werk ab.