„Mundus vult decipi“ (Die Welt will betrogen werden), unter dieses klassische Motto aus dem Satyricon des Petronius stellt der Herausgeber die DDR-Forschung und ihre Rezeptionsprobleme. Timmermann kämpft seit über zwanzig Jahren engagiert gegen (Selbst-)Betrug in Sachen DDR, insofern er seit 1985, also schon zu Zeiten der real existierenden DDR, in der Europäischen Akademie Otzenhausen regelmäßig wissenschaftliche Tagungen zum Thema DDR durchführt, in der Regel unter Beteiligung von Forschern auch aus der DDR und dem Ausland und häufig mit prominenter Besetzung. Dieses Buch ist der Tagungsband zur gleichnamigen Konferenz vom November 2004. Abgedruckt sind 30 Beiträge zu den Themenfeldern Außenbeziehungen, Herrschaft und Alltag sowie Kultur. Auch die Wirtschaftsbeziehungen, die Geheimdienste und der Journalistenalltag werden anhand von Fallbeispielen dargestellt, doch ist das Spektrum etwas arbiträr: So beschäftigen sich drei Exkurse mit dem Nebenthema Korea; umgekehrt fehlt aber bedauerlicherweise ein Beitrag zur wichtigen Dimension der Beziehungen DDR–EU. Die Aufsätze sind von unterschiedlicher Qualität und Dichte. Besonders lesenswert und fesselnd geschrieben ist hingegen derjenige des Journalisten Karl-Heinz Baum von der Frankfurter Rundschau über seine 13 Jahre als Korrespondent in der DDR.