In der Reihe der Wiener Vorlesungen, die es sich zum Ziel gesetzt hat, über die Grenzen der einzelnen Disziplinen hinaus Wissenschaft an eine größere Öffentlichkeit zu bringen (7), analysiert Heinrich die politischen Hintergründe und die wirtschaftliche Lage in Rußland. Er erläutert u. a. inwiefern Rußland zwischen "Aufbruch und Zerfall" (13) steht und welche Rollen heute die Parteien, der KGB und die Armee innehaben. Im einzelnen wird weiterhin herausgearbeitet, warum dieses Land von einer Marktwirtschaft noch weit entfernt ist (z. B. 55 f.) und mit welchen Verhaltensstrategien sich die Menschen auf die schwierige wirtschaftliche Situation einzurichten versuchen.