Neben seiner Tätigkeit als Leiter des Bankenrettungsfonds Soffin hat der frühere NordLB-Chef Rehm die Zeit gefunden, zusammen mit seiner Frau ein umfassendes Einführungswerk in die Kommunalfinanzen zu schreiben. Das Paar widmet sich einem zentralen Handlungsfeld der deutschen Demokratie: Nirgends wird „der“ Staat mit seinen Leistungen für den Bürger so unmittelbar spürbar. Das Buch ist heranführend und tiefgründig zugleich – ausgehend von einem Abriss über die Rolle der Kommunalpolitik im politischen System Deutschlands, die Theorie des Föderalismus in VWL und Politikwissenschaft sowie die Einflüsse der EU werden in den gut strukturierten Abschnitten die finanzpolitische Gestaltung der kommunalen Autonomie, die dafür nötigen Einnahmen, die Verschuldungsentwicklung, das Haushaltswesen und der kommunalen Finanzausgleich erklärt. Wichtige Schwerpunkte sind Finanzierungsalternativen wie Public-Private-Partnership, neuere Steuerungsmodelle sowie Methoden einer nachhaltigen Finanzpolitik. Eine besondere Stärke des Buches ist die fachkundige und sehr verständliche Darstellung von Finanzmarktinnovationen und deren kommunale Nutzung. Die Schlussfolgerung der Autoren ist angesichts der zum Teil kritischen Entwicklung der kommunalen Haushalte simpel: Moderne Steuerungsinstrumente müssen konsequenter genutzt und Bürger stärker zur Finanzierung ihrer unmittelbaren Lebensumgebung herangezogen werden.