Das von den beiden Herausgebern geleitete „Institut für beratende Sozial- und Wirtschaftswissenschaften – Gerhard Weisser-Institut“ in Bochum hat sich in den letzten Jahren immer wieder dem Verhältnis von Staat und Wirtschaft einerseits und den Funktionen des Wettbewerbs beziehungsweise den Konzepten der Wettbewerbspolitik andererseits gewidmet. So auch während zweier Tagungen, deren Beiträge in diesem Sammelband dokumentiert sind. Thematisiert werden die gesellschafts- und ordnungspolitische Debatte um ökonomische Macht, ihren Missbrauch und die daraus resultierenden Anforderungen und Probleme der Regulierung. Es geht auch um das Verhältnis von Staat und Wirtschaft – insbesondere in ordnungs- respektive wettbewerbspolitischer Sicht, was im Hinblick auf Netzindustrien näher analysiert wird. Früher herrschten in diesen Wirtschaftszweigen öffentliche Monopolunternehmen vor, heute geht es darum, Wettbewerb zu fördern und Monopolstellungen abzubauen. Werden in diesem Prozess möglicherweise öffentliche und private Interessen neu gewichtet? Die zwölf Autoren zeigen, dass sich derzeit unter ordnungs-, verbraucher- und wettbewerbspolitischen Aspekten bei der Liberalisierung und Re-Regulierung von Netzindustrien die Frage nach Wohlfahrtseffekten und möglichen Zielkonflikten stellt. Die Privatisierung wird im Falle der Wasserversorgung kritisch beurteilt und eine Reihe von Argumenten dagegen angeführt, sie dürfe bei einer „existentiell notwendigen Dienstleistung“ (229) wie der Versorgung mit Wasser nicht hingenommen werden.