Geschichtswiss. Habilitationsschrift Freiburg i. Br.; Erstgutachter: H. Ott. - Wirth zählt zu den vielen Demokraten in der deutschen Geschichte, die von der Wissenschaft zwar nicht völlig mißachtet, aber doch recht stiefmütterlich behandelt wurden. Lange, auch noch bei jüngsten Bearbeitern, hat zudem der späte Wirth, der als Gegner von Westintegration und Wiederbewaffnung auch zur Zusammenarbeit mit dem Osten bereit war, das Bild verdunkelt und für vitriolische Angriffe gesorgt. Dies dürfte jetzt vorbei sein. Hörster-Philipps hat in ihrer monumentalen Arbeit erstmals (und zugleich erschöpfend) den gesamten Lebenslauf dieses kämpferischen und unbequemen Politikers untersucht. Daß dies möglich war, liegt nicht zuletzt an der erst jetzt erfolgten Öffnung bislang unzugänglicher Archivalien in Moskau und in deutscher Privathand. Die Autorin hat diese Chancen genutzt, und ihre auch über die Person Wirths hinausgehenden Schilderungen machen ihr Buch für viele Phasen der deutschen Geschichte, von der frühen Weimarer Republik bis zu den ersten Jahren der Ära Adenauer zu einem unverzichtbaren Begleiter. Inhaltsübersicht: 1. Wurzeln und erste Etappen einer politischen Laufbahn; 2. Von Baden nach Berlin: Wirths Eintritt in die Reichspolitik; 3. Wirths Option einer aktiven Ostpolitik. Vorgeschichte, Hintergründe und Auswirkungen des Rapallo-Vertrages; 4. Innenpolitische Problemfelder bis zur Demission des zweiten Kabinetts Wirth; 5. Ein "entschiedener Republikaner": Politische Positionen und Tätigkeitsfelder Wirths 1923-1932; 6. Stationen der Emigration 1933-1939; 7. Exil in der Schweiz 1939-1945/46; 8. Caritatives Wirken und politische Standortsuche in den ersten Nachkriegsjahren 1945-1950/51; 9. Politiker im Spannungsfeld zwischen Ost und West.