Die Studie analysiert aus sozialwissenschaftlicher Perspektive sowohl die wirtschaftliche Entwicklung in den 10 osteuropäischen Ländern, welche sich um eine Aufnahme in die Europäische Union bemühen, als auch die Chancen und Probleme, die sich für die jetzigen 15 Mitgliedsländer nach der Erweiterung ergeben werden. Ziel dieser Arbeit ist es, eine objektive Darstellung der langfristigen wirtschaftlichen und politischen Entwicklungsprobleme zu bieten sowie ein besseres Verständnis für die Probleme und Chancen der laufenden Beitrittsverhandlungen zu vermitteln. Zwar stehen die wirtschaftlichen Probleme dieser Länder auf dem Weg in die EU im Zentrum der Darstellung, doch geht es auch um die subjektiven Einstellungen der Bevölkerung zur Demokratie, zum Pluralismus und zum Transformationsprozeß. Inhaltsübersicht: 2. The Economy in Eastern Europe; 3. Democratic Attitudes; 4. Eastern Europe's Road into the EU; 5. Qualifications of the Applicants for Accession to the EU; 6. Important Questions of the EU Enlargement in the East; 7. Opportunities and Problems of the 10 Applicants for EU Accession; 8. Attitudes toward the European Union.