Lehrjahre des Europäischen Betriebsrats

Im September 1994 trat die Richtlinie zur Schaffung eines europäischen Betriebsrats in Kraft. Mittlerweile gibt es solche Einrichtungen in ca. 800 europaweit tätigen Unternehmen, rund 12.000 Arbeiternehmervertreter aus den EU-Ländern agieren als Mitglieder dieser obligatorischen transnationalen Arbeitnehmervertretung. Um zu ermitteln, wie sich diese Vertretungsinstitution im ersten Jahrzehnt ihres Bestehens entwickelt hat, führte Kotthof im Rahmen eines Projektes an der Sozialforschungsstelle Dortmund zwischen Sommer 2003 und Frühjahr 2004 Erhebungen in zwölf Konzernen durch. Seine Analyse verdeutlicht, dass es „den“ europäischen Betriebsrat nicht gibt, sondern fünf verschiedene Typen, die jeweils von den Organisationsstrukturen der Konzerne und von den Prägungen der handelnden Personen charakterisiert werden. Der Bedarf an einem aktiven europäischen Betriebsrat steigt – in der Wahrnehmung der Akteure – mit der Interdependenz von Standorten in verschiedenen Ländern. Resümierend bezeichnet Kotthoff den europäischen Betriebsrat „auf sozial- und arbeitspolitischem Gebiet als das am weitesten entwickelte und am konkretesten realisierte Projekt“ (11).