Soziale Proteste gehören schon seit einigen Jahren zur gesellschaftlichen Realität in mehreren europäischen Staaten und in vielen Fällen beziehen sie sich auf die Auswirkungen der krisenhaften Entwicklungen seit 2010. Steffen Vogel bietet einen Überblick über diese Proteste und versucht, Gesetzmäßigkeiten aufzuzeigen, die als Bedingungen für ihre erfolgreiche Ausgestaltung dienen. Aus den vielen Beispielen wählt der Autor drei aus, die er in besonderem Maße betrachtet: Er schildert, wie in Island ein gesamtgesellschaftlicher Prozess der Reflexion und Diskussion nach dem Kollaps des dortigen Finanzsektors stattfand, inklusive ungewöhnlicher politischer Maßnahmen wie der basisdemokratischen Ausarbeitung eines Verfassungsentwurfes. Die Situation in Bulgarien zeigt, dass die sozioökonomische Transformation in Osteuropa sogar trotz Protesten zu einer apolitischen Tendenz führen kann. Spanien wird schließlich am ausführlichsten untersucht; dabei zeigt der Autor, wie soziale Mobilisierung mit klaren politischen Forderungen und praktizierte Solidarität sowie Selbsthilfe Hand in Hand gehen und sich diese gegenseitig stärken können. Insgesamt ist das Buch mehr Darstellung als theoriegeleitete Analyse. Vogel schildert zwar, dass erfolgreiche Proteste eine breite gesellschaftliche Basis haben müssen, um alternative Vorstellungen etablieren zu können, verzichtet aber ansonsten auf detaillierte Schlussfolgerungen. Weiterhin stellt er fest, dass der Erfolg von Protesten immer ein Stück weit vom Zufall abhängig ist, denn „[e]in kollektives Aufbegehren lässt sich weder planen noch kontrollieren“ (9). Das Buch ist dabei keineswegs eine naive Darstellung der Proteste als Erfolg des Volkes über politische und wirtschaftliche Eliten, sondern zeigt auch die Schwierigkeiten, denen sich die Bewegungen von innen und außen stellen müssen. Eine sinnvolle Ergänzung der Ausführungen stellt der Anhang dar, in dem Aufrufe und Manifeste der angesprochenen sozialen Bewegungen – wenn nötig, in einer Übersetzung des Originals – angegeben werden.