Bereits im Jahr 1939 emigrierte der Dramatiker Zuckmayer (1896-1977) in die USA und bewarb sich gleich nach Kriegsende um eine Stelle als ziviler Kulturbeauftragter beim amerikanischen Kriegsministerium. In dieser Funktion reiste er 1946 für fünf Monate nach Deutschland und Österreich und verfasste mehrere Berichte über den Alltag deutscher Kulturschaffender. Schon 1943 hatte er im Auftrag des US-Geheimdienstes einen Geheimbericht über in Deutschland gebliebene Künstler angefertigt (siehe hierzu Carl Zuckmayer: Geheimreport, Göttingen 2002). Zuckmayer plädiert in seinen Deutschlandberichten vehement für eine Verbesserung der Lebens- und Arbeitsbedingungen der Deutschen. Sein besonderes Augenmerk gilt den Zuständen im kulturellen Bereich. Mit großer Empathie erzählt Zuckmayer z. B. von den erbärmlichen Umständen, unter denen der schwerkranke Verleger Peter Suhrkamp nach seiner Entlassung aus dem KZ versucht, Bücher zu vermitteln. Zuckmayer betont immer wieder die Mängel der Besatzungspolitik der US-Amerikaner, deren Entnazifizierungsprogramme häufig ihren Zweck verfehlten und Hass oder zumindest Befremdung bei den Deutschen hervorriefen. Dieser Band der Zuckmayer-Schriften enthält neben zwei umfangreichen Berichten für das Kriegsministerium weitere zeitgenössische Texte Zuckmayers, Material zu den Reaktionen auf seine politischen Schriften und einen sehr nützlichen kommentierenden Apparat. Die Herausgeber führen in einem ausführlichen einleitenden Kapitel die Leser in die Entstehungszeit von Zuckmayers „reports" ein. Unverständlicherweise lassen sie sich hier zu einem historischen Vergleich zwischen dem besetzten Nachkriegsdeutschland und dem besetzten Irak unserer Tage hinreißen, einer Aktualisierung, die diesen Texten trotz ihrer „Allgemeinmenschlichkeit" nicht bekommt.