Rechkemmer blickt auf die UN-Konferenz von Rio de Janeiro als postmodernes Phänomen. Insbesondere die UN-Konvention zur Bekämpfung von Wüstenbildung sieht er als „probably the most postmodern among all of UNCED’s outcomes“ (10). Was er genau unter „Postmodernität“ versteht und welche einschlägigen Debatten im politikwissenschaftlichen Teilbereich Internationale Beziehungen es zum Thema Moderne/Postmoderne gegeben hat, erläutert er im ersten Kapitel. Er versteht unter dem Begriff „a cognitive framework, transcending the nation-state based authority model [...] towards a new normative setting named supra-national, or multilateral“ (27). Die Identifikation von einzelnen Elementen eines solchen kognitiven Rahmens in der Konferenz von Rio ist der Gegenstand der folgenden Kapitel von Rechkemmers sehr theorielastiger Studie. Dabei identifiziert er sieben Punkte, die die Ergebnisse der Konferenz als postmodern kennzeichnen. Insbesondere betont er den „bottom up“-Ansatz der Konferenz sowie den Versuch, mehrere Ebenen und vielfältige Akteure einzubeziehen. Anhand mehrer Beispiele aus der Umsetzung der Konferenzergebnisse zeigt Rechkemmer, wie die normativen Forderungen in reale Politik umgesetzt werden. Etwas detaillierter befasst er sich im Anschluss daran mit der Folgekonferenz von Johannesburg von 2002, in der deutlich geworden sei, dass postmoderne Konzeptualisierungen der internationalen Beziehungen immer noch mit anderen handlungsmächtigen Konzepten konkurrieren müssten.