Ursachen der unterschiedlichen Wirtschaftskraft der deutschen Länder

In der Diskussion um den Länderfinanzausgleich taucht immer wieder das Argument auf, dieses Instrument verleite Regierungen armer Bundesländer zu fahrlässiger Haushaltsführung und falscher Wirtschafts- oder Sozialpolitik, weil andere Länder ihr Fehlverhalten mitzahlen müssten. Die Autoren zeigen mit ihrer Regressionsanalyse, dass die Länderregierungen allerdings einen erstaunlich geringen Anteil an der Entwicklung der Wirtschaftskraft ihres Landes haben. Als Determinanten der regionalen Entwicklung untersuchen sie die geografische Lage, den Verstädterungsgrad, die Sektoralstruktur, das Sozialkapital, den Verkehr, das Humankapital und die Wirtschaftspolitik. Vor allem die vier erstgenannten Faktoren sowie etwas schwächer die Bildungsausgaben bestimmen demnach die regionale Wirtschaftskraft. In einem zweiten Analyseschritt bemühen sich die Autoren, mittels Fallstudien (Shift-Analyse der Beschäftigung in Abhängigkeit der Branchenstruktur) aus Rheinland-Pfalz, Bayern, dem Saarland und Hessen zu klären, was genau in der Macht der Länderregierungen liegt. Die ausgewählten Fälle dienen vor allem als Beispiele für die Thesen des ersten Analyseschritts. Hier wäre es vielleicht aufschlussreicher gewesen, auch nord- und insbesondere ostdeutsche Bundesländer zu untersuchen. Dessen ungeachtet haben die Autoren einen Beitrag zur wirtschaftspolitischen Diskussion geleistet, der Praktiker wie Wissenschaftler ernüchtern dürfte – und hoffentlich zu einer vertiefenden Forschung und sachlicheren Debatte über föderale Finanzhilfen anregt.