Das Buch zeichnet aus, daß es aus der Feder des Ministerialdirigenten im Bundesministerium für Arbeit und Sozialordnung Schulz stammt. Es bietet dem Leser/der Leserin einen interessanten Einblick hinter die Kulissen der eigentlichen Vertragsergebnisse der Einheitlichen Europäischen Akte und des Maastrichter Abkommens über die Sozialpolitik. Darüber hinaus zeigt es auf, in welchem sozial- und europapolitischen Kontext die Ergebnisse zu bewerten sind. Die Positionen, die die Mitgliedstaaten zur europäischen Sozialverfassung haben und in die Vertragsverhandlungen einbrachten, werden dargestellt und Bezüge zu den Europakonzeptionen der Regierungen offengelegt. Im letzten Teil geht der Autor auf die Perspektiven der europäischen Sozialpolitik nach Maastricht ein und zeigt Möglichkeiten und Grenzen einer europäischen Sozialverfassung auf. Als deren Charakteristika arbeitet er das Subsidiaritätsprinzip, das Übermaßverbot und Mindeststandards heraus. Aus diesen drei Eckpfeilern leitet er Strukturmerkmale ab, nach denen künftige sozialpolitische Richtlinien zu gestalten seien. Das Buch kann in zweifacher Weise gelesen werden: Es läßt sich als geraffte, material- und quellenreiche Darstellung des bisher erreichten Standards der auf den Arbeitnehmer konzentrierten Sozial- und Arbeitsrechtspolitik der Gemeinschaft nutzen. Und es lassen sich Gemeinsamkeiten und Unterschiede in den Positionen der einzelnen Mitgliedstaaten, der Kommission und insbesondere der Bundesregierung herauslesen. Zwischen den Zeilen gewinnt die Leserin/der Leser einen tiefen Einblick in die Entwicklungsperspektiven einer europäischen Sozialpolitik aus deutscher Sicht.