Diss. Freiburg i. Br.; Erstgutachter: H.-H. Francke. - Wie kann die Entwicklung der gemeinschaftlichen Umweltpolitik von lediglich aus dem Marktwirken sich ergebenden Erforderlichkeiten umweltpolitischer Maßnahmen hin zu einer Aufnahme des Zieles des Umweltschutzes in den Vertragstext erklärt werden? Die Analyse der Entwicklung der umweltpolitischen Kompetenzen der Europäischen Union basiert weitgehend auf der Anwendung des Ansatzes der vertragstheoretischen Konzeption der Transaktionskostenökonomie, die durch eine Diskussion der Regimetheorie und eine Rechtsanalyse ergänzt wurde. Die Transaktionskostenökonomie kann erklären, wie durch das Interesse der Mitgliedstaaten an der Senkung der politischen Transaktionskosten Institutionenbildung zustande kommt, doch reicht die Erklärungskraft dort nicht aus, wo es zu einer Optimierung der Rechtsordnung kommen soll. Eine optimale Rechtsordnung ist eine solche, bei der trotz fehlender Sanktionsgewalten Folgeleistungen der Mitgliedstaaten im Sinne der Intention der Rechtsnorm erzielt werden. Durch die Ergänzung der Transaktionskostenökonomie mit dem vertragstheoretischen Konzept wird erklärt, wie die Mitgliedstaaten durch die Art und Weise der Ausgestaltung der Verträge auf die Kosten, die aus den Vertragsbeziehungen entstehen, einwirken. Da den Mitgliedstaaten durch den erhöhten Verpflichtungscharakter infolge des Aufbaus eines wirksamen Rechtsschutzsystems die Möglichkeit eines exits, etwa durch die Nichtbefolgung einer Rechtsnorm, kaum gegeben ist, wächst zunächst das Interesse der Mitgliedstaaten an institutionellem Wandel. Durch eine Änderung der Verträge versuchen die Staaten an Gestaltungsspielraum zu gewinnen, indem sie Schutzklauseln in Form von Einstimmigkeitsverfahren oder Abweichungsmöglichkeiten von gemeinsamen Beschlüssen gegen die Unwägbarkeiten einer europäischen Rechtsdynamik einbauen. Inhaltsübersicht: 1. Die physikalischen Grenzen ökonomischer Prozesse; 2. Eine liberale theoretische Analyse internationaler politischer Beziehungen; 3. Die Umweltpolitik in der Europäischen Union; 4. Zusammenfassung.