Der Nobelpreisträger für Wirtschaftswissenschaft von 1992, Gary S. Becker, und seine Frau Guity Nashat Becker, Geschichtsprofessorin an der University of Illinois, schreiben seit 1985 eine monatliche Kolumne in "Business Week". Der vorliegende Band versammelt - in einer ausgezeichneten Übersetzung von Gerhard Engel - eine Auswahl dieser nicht nur ökonomisch scharfsinnigen, sondern auch auf politische Wirksamkeit bedachten Analysen. Die Grundfärbung der Empfehlungen der Beckers ist das liberale Vertrauen auf die ökonomischen Anreize, die menschliches Verhalten über marktliche Mechanismen besser steuerten als Regelungen und Verbote. Die Beiträge sind thematisch gebündelt: Regulierung und Deregulierung, Arbeitsmarkt und Einwanderung, Humankapital und Schulen, Familien, Diskriminierung, Kriminalität und Sucht, Antitrust und Kartelle, Sonderinteressen und Politik, Staat und Steuern, Kapitalismus und andere Wirtschaftssysteme, internationaler Handel und internationale Abkommen, Aktienmärkte und Rezessionen, Ökonomen. Alle Kapitel werden durch kurze kommentierende Einführungen zur zeitgeschichtlichen Situation, den öffentlichen Reaktionen und der Umschreibung des Autorenstandpunktes eingeleitet. Die Lektüre des Bandes ist ausgesprochen unterhaltsam und wirkt - trotz vieler Reibungspunkte, die der radikal liberale Standpunkt der Beckers immer wieder bietet - erfrischend inspirierend auf das Nachdenken über kreative Lösungen für die krisenhaften Probleme, vor denen insbesondere die westlichen Industriestaaten stehen. Obwohl die Aufsätze hauptsächlich auf die USA zugeschnitten sind, lassen sich auch wertvolle wirtschaftspolitische Anregungen für Deutschland gewinnen.