Der Band vereinigt in sich die wichtigsten Ergebnisse des von der Studienstiftung des deutschen Volkes unterstützten Forschungskolloquiums gleichen Titels im Februar 1998 in Berlin-Wannsee. Die Autoren wollen ihn verstanden wissen als "interdisziplinäre Bestandsaufnahme, in deren Rahmen gezeigt wird, auf welche Weise und mit welcher Bewertung das Phänomen Gleichgültigkeit in Ideen, Theorien und im praktischen Vollzug des Alltags in Erscheinung tritt" (13). Die Beiträge sind dabei inhaltlich ebenso heterogen wie der jeweilige akademische Hintergrund der Autoren - neben politikwissenschaftlichen finden psychologische und germanistische Ansätze ebenso Eingang wie Kultur- und Medienkritik, letztere bis hin zu einem Exkurs über die jüngsten Entwicklungen im Genre des Katastrophenfilms. Entsprechend stark ist die Dehnung, die der Begriff der Gleichgültigkeit innerhalb des Bandes erfährt, indem er von den verschiedensten Perspektiven her beleuchtet wird. Inhalt: I. Gleichgültigkeit als Idee: Jens Timmermann: Gleichgültigkeit als Ideal. Die pyrrhonische Skepsis (21-34); Jan Müller: Liberale Neutralität. Pluralismus, Perfektionismus oder Heuchelei? (35-56); Caroline Sommerfeld: Der Habitus der postmodernen Gleichgültigkeit (57-69). II. Gleichgültigkeit als zeitgenössische Krisendiagnose: Gary S. Schaal / Sabine Friedel: Vom Bürger zu den Institutionen und wieder zurück. Politische und soziale Gleichgültigkeit in der Bundesrepublik (73-105); Peter Krause: "Generation X" - wirklich gleichgültig? (107-120); Tanja Busse: Alles gleich gültig. Indifferenz und symbolische Anteilnahme - Über Untergangsmythen und den Umgang mit Apokalypse vor der Jahrtausendwende (121-133). III. Zuschauen und Helfen. Empirische Annäherungen an das Phänomen Gleichgültigkeit: Martin Emrich: Gleichgültigkeit und Altruismus im Spiegel der Sozialpsychologie (137-150); Wolfgang Heuer: "Ich kann nicht anders. Ich muß reden." Eine Untersuchung über den Habitus couragierter Menschen (151-164); Birgit Schwelling: Mitläufer und der Holocaust. Zur Frage nach der Motivation der Zuschauer (165-179).