Während in 15 von 27 EU-Mitgliedstaaten die Wehrpflicht inzwischen abgeschafft wurde, um den veränderten geostrategischen und sicherheitspolitischen Rahmenbedingungen besser gerecht zu werden, halte die deutsche Wehrpflicht dem zunehmenden Professionalisierungsdruck weiterhin stand, schreibt der Autor. Für ihn ist die seit Jahren geführte Debatte um die Einberufung von Wehrpflichtigen in eine Pattsituation geraten. Er möchte einen Orientierungsrahmen für eine Entscheidungsfindung zur Abschaffung beziehungsweise Beibehaltung geben. Zunächst ordnet er die wichtigsten Argumente für und gegen die Wehrpflicht entlang verschiedener Diskussionsebenen (historisch, verfassungsrechtlich, sicherheits- und gesellschaftspolitisch, militärisch und ökonomisch) und bietet damit eine erste Orientierungshilfe. Anschließend untersucht er die Folgen der Abschaffung der Wehrpflicht in Frankreich, Belgien, Spanien sowie den Niederlanden und skizziert sowohl positive wie negative Erfahrungen der einzelnen Länder in ökonomischer, militärisch-personeller, sicherheitspolitisch-operativer sowie gesellschaftspolitischer Hinsicht. Insgesamt seien alle vier Länder nach der Umstellung der Rekrutierungssysteme auf Freiwilligenarmeen in eine „Modernisierungsfalle“ (79) geraten; zum Teil erhebliche Rekrutierungsproblemen und eine Überalterung der Armeen hätten Militär und Gesellschaft überfordert. Abschließend projiziert der Autor die gewonnenen Erkenntnisse auf Deutschland und erörtert Implikationen und Maßnahmen sowohl für den Fall der Abschaffung der Wehrpflicht als auch für deren Beibehaltung, für die Buch sich am Ende ausspricht. Auch wenn man die Schlussfolgerungen des Autors nicht teilt, ist der Band für einen knappen, aber informativen Überblick über die wichtigsten Argumente zum Thema Wehrpflicht nützlich.