Brasilien feiert seinen fünfhundertsten Geburtstag: ein guter Anlass für den Rückblick. Die drei Autoren beschreiben differenziert jeweils einen größeren Abschnitt der brasilianischen Geschichte. Pietschmann erläutert die Anfänge und die Entwicklung der ersten dreihundert Jahre. Das 19. Jahrhundert wird von Bernecker geschildert. Neben der Unabhängigkeit und der Republikgründung ist vor allem die späte Aufhebung der Sklaverei bedeutsam, diese erfolgte erst 1888. Das 20. Jahrhundert war durch den Präsidenten Vargas und die Etablierung eines staatskorporatistischen Regimes geprägt. Zu den Innovationen seiner Regierung gehörte die Gründung des Arbeitsministeriums und einer Sozialgesetzgebung. Die wechselhafte Rolle des Militärs wird dabei ebenfalls illustriert. Durch die Politik der Importsubstitution und die staatlich gelenkte Industrialisierung wurden bereits in den Fünfzigerjahren die ersten Weichen in Richtung "assoziierter Entwicklung" gestellt. Der Militärputsch von 1964 forciert diese Entwicklung. Erst 1985 nimmt diese Herrschaft ein Ende und seit Beginn der Neunzigerjahre werden neue ökonomische Modelle ausprobiert. Die Autoren führen fundiert in die Geschichte Brasiliens ein. Die Strukturen der brasilianischen Gesellschaft, ihre Entwicklung und ihre Akteure bekommen dabei eine Kontur. Durch die klare Struktur lassen sich auch einzelne Abschnitte nach Interessenschwerpunkten bearbeiten. Inhalt: I. Portugal - Amerika - Brasilien: Die kolonialen Ursprünge einer Kontinentalmacht: Horst Pietschmann: Portugal auf dem Weg nach Indien und die Anfänge des portugiesischen Amerika; Die frühkoloniale Entwicklung Brasiliens (1548-1621); Die Niederländer in Brasilien; Binnenexpansion und innere Differenzierung (ca. 1635-ca. 1740); Das Zeitalter des aufgeklärten Absolutismus und der antikolonialen Bewegungen (9-123). II. Kolonie - Monarchie - Republik: Das 19. Jahrhundert: Walther L. Bernecker: Die Unabhängigkeit; Politik in der Monarchie; Strukturprobleme: Arbeit und Wirtschaft; Krise und Ende des Systems (127-212). III. Präsidenten - Diktatoren - Erlöser: Das lange 20. Jahrhundert: Rüdiger Zoller: Die Erste Republik: "Ordem e Progresso" (1889-1930); Auf der Suche nach dem neuen Staat: Vargas; Kubitschek, Goulart (1930-1964); Die Militärs an der Macht: "Segurança e desenvolvimento" (1964-1985); Die Neue Republik (215-320).