Lampert, einer der herausragenden Kenner der bundesdeutschen Sozialpolitik, konzipiert in dieser gründlichen Studie eine "Familienpolitik für die Zukunft" (5. Kapitel, 207 ff.). Er geht dabei einerseits von der Feststellung aus, daß Familien Aufgaben erfüllen, "ohne die Gesellschaft und Staat nicht überleben können" (VII); andererseits konstatiert er, daß der Familienpolitik in der Bundesrepublik zwar "programmatische und deklamatorische, jedoch keine faktische Priorität" (199) zukomme. Beide Ausgangspunkte werden gründlich erörtert. In den drei ersten Kapiteln liefert Lampert eine ausführliche und detaillierte Bestandsaufnahme zu Funktion, Gestalt, Aufgaben, Leistung und Gefährdungen der Familie in Deutschland. Diese Ausführungen können als ein wichtiger Beitrag zur gegenwärtigen Familiensoziologie gelesen werden. Im 4. Kapitel skizziert Lampert sodann historische Entwicklung, Merkmale und Prinzipien der bundesdeutschen Familienpolitik, wobei in einem Exkurs (200 ff.) auch die Grundzüge der Familienpolitik in der DDR behandelt werden. Seine eigenen Vorschläge im 5. Kapitel verstehen sich als Antwort auf die festgestellte Situation, wobei es dem Autor gelungen ist, jenseits einer weltanschaulichen Wurzeln entspringenden Familienideologie konkrete Vorschläge zu offerieren, die sich der Komplexität des Gegenstandes ebenso bewußt sind wie der Tatsache, daß gesellschaftliche Entwicklungen zwar nicht aufgehalten oder zurückgedreht werden können, eine zielbewußte Familienpolitik aber gleichwohl steuernd eingreifen kann, will sie die konstatierten Zukunftsgefährdungen und bestehende Ungerechtigkeiten gegenüber den Familien begegnen. Lampert legt hier eine umsichtige, mit Augenmaß geschriebene sozialpolitische Studie vor, die zugleich ein Beispiel für kritisches Engagement der Wissenschaft darstellt.