Benders Ziel ist es, die gemeinsame (Teilungs-)Geschichte der beiden deutschen Staaten als Ganzes darzustellen, um damit "im Bewußtsein zu halten, daß es zwei autonome deutsche Schicksale gab und nicht nur eine Bundesrepublik, der die Ostdeutschen dann 'beigetreten' sind" (10). Er will verdeutlichen, daß beide Schicksale zusammengehören, "weil sie denselben Ursprung in der Katastrophe des Hitlerreiches haben und weil gleiche, oder doch vergleichbare, Umstände beide bestimmten" (10). Benders Buch enthält interessante und wichtige Einsichten gerade auch für die wachsende Zahl derer, denen sich nach der erreichten Einheit die Notwendigkeit und der Erfolg der Deutschlandpolitik in den siebziger und achtziger Jahren, von Brandt und Bahr, Schmidt, Genscher und Kohl nicht mehr erschließt.