Mit diesen zwanzig Essays, die zwischen 1989 und 1998 in gekürzter Form bereits an verschiedenen (nicht genauer nachgewiesenen) Orten publiziert worden sind, variiert der Autor ein Thema, das er bereits früher mit seinem Buch "Die gemordete Stadt" bearbeitet hat, nämlich die Kritik an der zeitgenössischen Stadtplanung und Architektur der Metropole Berlin. Der Autor kritisiert eine Neuerungswut, die um ihrer selbst willen agiert und von deren Auswüchsen er vor allem Berlins Mitte bedroht sieht. Dabei zeichnet er das Bild einer widersprüchlichen und geschundenen Stadt, der es vor allem an der Fähigkeit mangelt, gelassen mit sich selbst umzugehen. Eine politische Dimension gewinnen seine Essays mit Reflexionen über den Standort Berlins in Europa und der Klage über eine unhistorische Westorientierung der Stadt, die nach Siedlers Ansicht zu korrigieren ist. Dies sind Aspekte, die die politischen Eliten angesichts der Diskussionen um die "Berliner Republik" mehr zur Kenntnis nehmen sollten. Inhalt: Weltstadt ohne Weltstädter; Vorher ländliches Barock, hinterher die Weltsprache einer banalen Moderne, in der Mitte aber Schinkel; Die geschundene Metropole; Unberühmte Architekturen; Vergessene Traditionen und versunkene Utopien. Die verschiedenen Gesichter der Moderne; Traditionslosigkeit ist die einzige Tradition der Stadt; Das Schloß lag nicht in Berlin - Berlin war das Schloß; Der preußische Corso Unter den Linden in Berlin; Wo Preußen am preußischsten war; Der Kurfürstendamm. Boulevard der republikanischen Weltstadt; Geschichte statt Schönheit. Der sehr diskrete Charme Berlins; Ende gut, alles gut? Der Reichstag erhält seine dritte Gestalt; Auf den Trümmern einer Stadt und einer Utopie; Potsdams verlorene Seele; Die Westverschiebung Berlins; Moskau hat das Gesicht Deutschlands gewaltsam nach Westen gedreht; Weh' Dir, daß Du ein Enkel bist; Wo ist der Deutschen Hauptstadt? Was 1945 wirklich geschah; Die europäische Mission der deutschen Mitte.