Philosoph. Habilitationsschrift Zürich. - Chevenal untersucht die „historischen Fundamente" (13) des Nationalstaates. Begründet wird die Perspektive der Arbeit mit der These, „dass die philosophischen Grundlagen des modernen kosmopolitischen Denkens zwischen 1650 und 1800 erarbeitet worden sind" (47). Der Autor will zeigen, dass die Idee des Nationalstaats von Beginn an der Konzeption absoluter Souveränität widersprochen hat und stattdessen auf einer den Staat übersteigenden menschenrechtlichen Fundierung steht. Die moderne politische Philosophie entpuppt sich so gesehen - entgegen der geläufigen Meinung - als „eine auf den Nationalstaat retroprojizierte Philosophie in weltbürgerlicher Bedeutung" (31). In seiner trotz ihres Umfanges leicht erschließbaren und übersichtlichen Schrift liefert Chevenal eine Interpretation zahlreicher bekannter wie unbekannter Denker der Aufklärung, die sich an keiner Stelle nur als Exegese begreift. Immer wieder verweist der Autor auf die systematische Relevanz seiner Thesen für die Gegenwart, deren wichtigste die ist, dass sich der individualistische Kontraktualismus konsequent zu Ende gedacht als Kosmopolitismus erweist. Aus dem Inhalt: I. Vom Gottesstaat zum Völkerstaat. Die metaphysische Weltstaatsbegründung bei Gottfried Wilhelm Leibniz und ihre vernunftrechtlich-subjektive Transformation bei Christian Wolff II. Die Entstehung des kosmopolitischen Kontraktualismus A. Das Erbe von Thomas Hobbes: Die zwischenstaatlichen Beziehungen als Paradigma des Naturzustandtheorems Das Völkerrecht als Naturrecht Die Leugnung des positiven Völkerrechts B. Die Überwindung des zwischenstaatlichen Naturzustands nach kontraktualistischen Prinzipien III. Der Kosmopolitismus Kants