Soziolog. Diss. Bielefeld; Gutachter: A. Héritier, K. P. Japp. - Die Arbeit nimmt die risikosoziologische Forschung - verbunden vor allem mit den Namen Beck ("Risikogesellschaft") und Luhmann ("Ökologische Kommunikation") - und versucht diese, erweitert über den Bereich der Technik hinaus, in eine Politische Theorie einzuarbeiten. Im ersten Teil wird hierfür die Risikoproblematik in ihren wesentlichen Dimensionen vorgestellt und von einem systemtheoretischen Blickwinkel aus betrachtet. Dieser Teil bietet so zugleich eine Darlegung der grundlegenden Kategorien der Systemtheorie. Der zweite Teil analysiert das politische System zunächst wieder mit Luhmannschen Kriterien und fragt anschließend nach Steuerungsmöglichkeiten der Politik. Dabei wird deutlich, daß der intentionale Mechanismus "Zwecksetzung-Nebenfolgen" Politik nicht angemessen beschreibt und als eine Folge dieser Fehleinschätzung an die politischen Entscheidungsträger ungerechtfertigt große Erwartungen herangetragen werden, da ihr Eingreifen mehr "Effekt" denn "intendierte Wirkung" ist. Die Risikothematik erweist sich als paradigmatisch für das Verhältnis zwischen Gesellschaft und Politik. Aus dem Inhalt: 1. Die gesellschaftliche Konstruktion von Risiken: II. Zur Risikosoziologie; III. Die Theorie der Beobachtung; IV. Zurechnung - die Beobachtung von Kausalität; V. Die kulturelle Einbettung von Kommunikation. 2. Das politische System und seine Risikobearbeitung: VII. Die Analyse des politischen Systems; VIII. Einrichtungen der Risikobearbeitung; IX. Die Darstellungsleistungen der Politik; X. Die Rationalität "reduzierter" Politik.