Dieser Band geht auf eine Ausschreibung der Theodor-Heuss-Stiftung anläßlich des 50. Jubiläums des Grundgesetzes zurück. Die Stiftungsvorsitzende Hamm-Brücher hatte in Zeitungsannoncen dazu aufgefordert, der Stiftung Stellungnahmen zu senden, die sich im Groben mit der Frage beschäftigen sollten, was die betreffenden Personen gut und schlecht an Politik und Verfassung in Deutschland finden. Auf die Ausschreibung hin reichten 200 Bürgerinnen und Bürger Beiträge ein; 72 davon werden im vorliegenden Band abgedruckt. Hamm-Brücher verweist in ihrem Vorwort selbst darauf, daß keinerlei Repräsentativität mit diesen Beiträgen angestrebt werde und daß einige gesellschaftliche Gruppen über- bzw. unterrepräsentiert sind. (So findet sich etwa nur ein Viertel an Nichtakademikern.) Gleichwohl wird jeweils eine gewisse Aussagekraft veranschlagt. Die 15 Beiträge aus den östlichen Bundesländern artikulieren in diesem Sinne laut Hamm-Brücher "'Ossi-spezifische' Akzente, die meines Erachtens besondere Beachtung verdienen" (10). Auf dieser eher oberflächlichen Ebene bleiben auch die meisten Beiträge, von denen nur einige wenige originelle Gedanken formulieren. Interessant wäre es, das Politikverständnis der Autoren zu vergleichen. Dem Eindruck des bunt Zusammengewürfelten entsprechen auch die kurzen Zeilen, in denen die Autoren jeweils vorgestellt werden. Dabei wird der Leser mit jeweiligen Hobbys ("Vereinsnadelsammlung" [48]) oder Lieblingsbüchern bekannt gemacht. Gelegentlich wird auch eine politische Orientierung angegeben ("Er bezeichnet sich selbst als demokratischen Sozialisten und wendet sich als solcher gegen jede Form von Faschismus und Stalinismus" [104]). Der Natur des Unternehmens entsprechend variiert auch der Stil der Beiträge erheblich. So beginnt ein Beitrag mit dem Satz: "Ich bin jetzt 19 Jahre alt und meine Welt stirbt." (102), während andere Texte Forderungskataloge beinhalten, die sich vom Ausländerwahlrecht bis zum Steuerrecht jeweils mit dem beschäftigen, was nach Meinung des Autors bzw. der Autorin verbesserungswürdig ist. Ob ausgerechnet dieser Sammelband Beleg dafür ist, daß die Bürgergesellschaft lebt, wie der Umschlagtext suggeriert, bleibt fraglich.