Das Buch enthält die ursprünglich für ihre Kinder und Enkel geschriebenen und nicht für die Publikation gedachten Lebenserinnerungen der im Nationalsozialismus verfolgten SPD-Politikerin. Nach dem Krieg wurde sie für den DGB tätig, gehörte zwischen 1953 und 1969 dem Deutschen Bundestag und zwischen 1961 und 1972 dem SPD-Parteivorstand an. Zudem war sie Vorsitzende des Verwaltungsrates der Stiftung Warentest. Die Auseinandersetzung mit Sebastian Haffners höchst erfolgreicher „Geschichte eines Deutschen" regte Kurlbaum-Beyer zur Veröffentlichung ihrer eigenen Lebensgeschichte an. Sie will der Darstellung der deutschen Geschichte des Akademikers Haffner, der aus dem großstädtischen Bürgertum stammt, die Sichtweise einer aus dem Ländlichen stammenden und unter einfachen Verhältnissen und vielen Entbehrungen aufgewachsenen Arbeitertochter hinzufügen.