Die Edition ist als Ergänzung zu sehen zum Band "Adenauer und die Hohen Kommissare 1952", für den Hans-Peter Schwarz 1990 hauptverantwortlich zeichnete. Insgesamt 253 Dokumente (Zeitraum: 1. Januar bis 31. Dezember 1952) werden publiziert, die durch ein Verzeichnis, ein Personen- und Sachregister umfassend zugänglich gemacht werden. Die Grundlage des Bandes bilden die Akten des Politischen Archivs des Auswärtigen Amtes, hier insbesondere die Bestände der Politischen Abteilung. Die Editions-Bearbeiter Koopmann und Wintzer konzentrieren sich bei der Kommentierung der einzelnen Dokumente auf formale Aspekte (betreffend Geschäftsgang, Namensparaphen etc.); die inhaltlichen Anmerkungen beschränken sich auf Querverweise, die Zitierung ergänzender Dokumente. Die Dokumentenauswahl beleuchtet naturgemäß vornehmlich die "außenpolitischen Aktivitäten" (VIII) Konrad Adenauers, der als Kanzler und Außenminister in Personalunion die außenpolitischen Zielvorstellungen maßgeblich definierte. Schwerpunkte der Edition bilden die Europäische Verteidigungsgemeinschaft und angrenzende sicherheitspolitische Fragen, der Generalvertrag, die Auslandsschulden, die Stalin-Note, das Luxemburger Abkommen mit Israel und schließlich die Europäische Gemeinschaft für Kohle und Stahl.