Mit dieser Publikation haben die Herausgeberinnen einen ungewöhnlichen, aber durchaus interessanten und nachahmenswerten Weg beschritten: Es handelt sich um den gemeinsamen Schlußbericht von zwei im Auftrag des Bundesministeriums für Bildung, Wissenschaft, Forschung und Technologie durchgeführten Forschungsprojekten zur Dezentralisierung von privaten und öffentlichen Dienstleistungen. Im Bereich der privaten Dienstleistungsbranche wurde ein Betriebsprojekt der Konsumgenossenschaft Seehausen/Altmark zur Umsetzung multifunktionaler Nachbarschaftsläden im ländlichen Raum wissenschaftlich begleitet. Für den Bereich der öffentlichen Dienstleistungen wurden Bürgerämter aus neun deutschen Städten analysiert und um Erkenntnisse und Erfahrungen aus vier skandinavischen Ländern ergänzt. Ergebnis beider Projekte ist die Analyse von Rahmenbedingungen und Erfolgsfaktoren sowie die Formulierung von umsetzungsbezogenen Handlungsleitlinien. Durch die Anlage der Forschungsprojekte und dieses gemeinsamen Schlußberichts werden sowohl Parallelen als auch Besonderheiten zwischen öffentlichen und privaten Dienstleistungen deutlich. Darüber hinaus bietet der Band eine gute Grundlage für weitere Forschungen - z. B. über die Möglichkeit der Verflechtungen zwischen den beiden Bereichen.