Mit dieser Reihe soll das letzte Jahrzehnt der DDR beleuchtet, Ursachen und Hintergründe des Scheiterns des "realen Sozialismus" mit Hilfe von Analysen, Dokumenten und Zeitzeugenberichten aufgezeigt werden (9). Im vorliegenden Band werden in sechs Beiträgen zunächst zentrale Aspekte der SED-Herrschaft behandelt und in den folgenden vier die Faktoren, die zum Zusammenbruch des SED-Staates und schließlich zur deutschen Einheit führten, beschrieben. Der Band wird durch eine zusammenfassende Analyse beschlossen. Zahlreiche Fotos und Anhänge ergänzen die Darstellung. Inhalt: Manfred Kanther: Grußwort (5-6); Eberhard Kuhrt: Einführung (9-23); Gunter Holzweißig: Die "führende Rolle" der Partei im SED-Staat (29-37); Gunter Holzweißig: Medien und Medienlenkung (51-68); Friedrich-Christian Schroeder: Das Recht als Herrschaftsinstrument der SED-Diktatur (83-89); Hans-Jürgen Grasemann: Das Politische Strafrecht (91-110); Walter Süß: Die Durchdringung der Gesellschaft mittels des MfS - Fallbeispiel: Jena im Jahre 1989 (115-123); Stefan Ulrich Hirtschulz / Peter Joachim Lapp unter Mitwirkung von Dietmar Uxa: Das Grenzregime der DDR (143-160); Fred Oldenburg: Das entgleiste Bündnis. Zum Verhältnis DDR - Sowjetunion im Zeichen von Perestrojka und "neuem Denken" (199-219); Walter Süß: Die Stimmungslage der Bevölkerung im Spiegel von MfS-Berichten. I. Von Anfang 1988 bis Mai 1989 (237-240); II. Die letzten Monate der Diktatur (253-256); Patrick Moreau: Die SED in der Wende (289-339); Wolfgang Jäger: Der Weg zur Wiedervereinigung (349-361); Gerhard Wettig: Niedergang, Krise und Zusammenbruch der DDR. Ursachen und Vorgänge (379-455).