Das Buch beginnt mit einem Missverständnis: Der Herausgeber zitiert einen Essay Haffners aus dem Jahre 1966, in dem dieser Ulbricht als den erfolgreichsten deutschen Politiker nach Bismarck und neben Adenauer bezeichnete. Ulbrichts historische Leistung habe darin bestanden, „aus der vom Westen aufgegebenen und von Westdeutschland im Stich gelassenen russischen Zone einen deutschen sozialistischen Staat gemacht" (13) zu haben. Entgegen der Intention des Herausgebers eignet sich Haffner damit aber ganz bestimmt nicht als Kronzeuge dafür, Ulbricht einen Ehrenplatz in der deutschen Geschichte zu verschaffen. Haffner enthält sich ganz provokativ eines Urteils. Anders der Herausgeber: „Vergessen Sie das meiste", so der Titel seiner Einleitung. Er hält es für ungerechtfertigt, dass Ulbrichts Name in den Geschichtsbüchern „als Metapher für alles [stehe], was man der DDR an Schlechtem nachruft: 17. Juni 1953, Mauerbau, SED-Diktatur, Stalinismus, Repression, Personenkult, Menschenrechtsverletzungen" (5). Schumann beabsichtigt erklärtermaßen, das Ulbricht-Bild einer Revision zu unterziehen, wobei er sich auf „bislang Unbekanntes" (8) aus dem Nachlass der Witwe Ulbrichts stützt. So habe „Ulbricht Moskau faktisch manchen Schritt in Richtung Sozialismus geradezu ab[getrotzt]", auch seien Ulbricht und Dubcek „Brüder im Geiste" (9) gewesen! Auf diese Einleitung folgen private Erinnerungen und Briefe, die der Herausgeber mit Kommentaren über das Leben Ulbrichts, seine Herkunft, seine Familie u. ä. ergänzt hat. Insgesamt erscheint Ulbricht als „weich gezeichneter" Staatsmann, womit sich dieses Buch nur für hart gesottene Altstalinisten eignet.