Den sogenannten „ricardianischen Sozialisten“ – einer eher heterogenen Gruppe antikapitalistischer Theoretiker, die im Großbritannien der 20er- und 30er-Jahre des 19. Jahrhunderts wirkten – ist vor allem in der deutschsprachigen Literatur bislang wenig Aufmerksamkeit gewidmet worden. Erwähnung fanden sie zumeist im Zusammenhang mit der Auswertung der Marx’schen Werte. Insofern sich Marx in seinen Schriften intensiv mit ihrem Denken auseinandersetzt, werden sie oftmals implizit als Vorgänger der Marx’schen Theorien betrachtet; dies geht teilweise so weit, dass Marx bereits als ihr Schüler oder gar selbst als „ricardianischer Sozialist“ bezeichnet wurde. Vor diesem Hintergrund gelingt es Hoff, eine doppelte Lücke in der Geschichte der politischen Ökonomie auszufüllen – mindestens aber Diskussionsstoff zu liefern. Zum einen setzt er sich intensiv mit den Schriften der „ricardianischen Sozialisten“ (am Beispiel deren bedeutendster Vertreter Thomas Hodgskin, William Thompson, John Gray und John Francis Bray) jenseits ihrer Marx’schen Rezeption auseinander. Darüber hinaus versucht er zu zeigen, dass sich Marx trotz – oder gerade wegen – seiner intensiven Auseinandersetzung mit diesen Texten in bedeutender methodologischer Hinsicht von ihnen unterscheidet: Auf der theoretischen Grundlage der "neuen Marx-Lektüre" verdeutlicht der Autor, dass mit Marx' Kritik der politischen Ökonomie insofern eine Zäsur eintritt, als sie um das systematische Begreifen der inneren Zusammenhänge der ökonomischen Kategorien selbst bemüht ist. Das Buch bietet somit einen gelungenen Einstieg in eine Debatte, die nicht nur für Marxismus-Theoretiker und Politökonomen von Interesse sein dürfte, sondern darüber hinaus auch einige interessante Einsichten in die Geschichte der englischen Arbeiterbewegung bietet.