Die hier zusammengestellten Essays des Amsterdamer Filmwissenschaftlers Elsaesser, die aus der Zeit vor 2001 stammen und bereits andernorts für ein nicht-deutsches Publikum publiziert wurden, sind für Politikwissenschaftler kaum relevant. In den Texten geht es um die filmische Aufarbeitung von traumatischen Ereignissen aus der deutschen Geschichte (u. a. die RAF) durch deutsche Nachkriegsregisseure – darunter Fassbinder, Kluge und Achternbusch.