In dem Sammelband versuchen Soziologen und Politikwissenschaftler, eine als Globalisierung beschriebene Veränderung der gesellschaftlichen, wirtschaftlichen und kriegerischen Konflikte wissenschaftlich zu erfassen und zu beschreiben: Terrorismus, „Neue Kriege“, Armut, Migration und Staatszerfall zählen die Herausgeber als Konflikte der Weltgesellschaft auf, zu deren Lösung Nationalstaaten kaum noch in der Lage scheinen. Dieser durch globale Kommunikation, Weltwirtschaft, internationale Politik und Wertvorstellungen gekennzeichnete Wandel betreffe die Strukturen, Dynamiken und Akteure weltweit. Die sozialwissenschaftliche Theorie und Forschung habe sich zwar von einem „methodologischen Nationalismus“ (20) gelöst und Teildisziplinen wie die der Internationalen Beziehungen herausgebildet, sei aber weiter von dem Schema einer Opposition aus nationaler und internationaler Ebene sowie dem Bild einer durchstaatlichten Welt geprägt, was sich an Theorien und Konzepten ebenso ablesen lasse wie an der Zuordnung der Forschungsgegenstände zu einzelnen Disziplinen. Die Autoren fragen, welchen Beitrag verschiedene sozialwissenschaftliche Theorien zur Erforschung dieser globalisierten Konflikte leisten können. Dabei widmen sie sich exemplarisch Konfliktakteuren (transnationalen Konzernen, vernetzten Gewaltakteuren und globalen Institutionen), Konfliktdynamiken (Auflösung von Grenzen, Relegitimierung des Krieges und Reisefreiheit) sowie Konfliktstrukturen (internationalem Terrorismus und Armut).