Die Herausgeber beleuchten in ihrer Quellenedition anhand von Korrespondenzen, Berichten und Protokollen, wie die internationale sozialistische Bewegung entlang der Front des Kalten Krieges zerbrach. Die bisher fast alle unveröffentlichten 125 Dokumente stammen aus zwanzig internationalen Archiven und vergegenwärtigen den Versuch, jenseits der sich formierenden Machtblöcke eine eigenständige internationale sozialistische Position zu behaupten. Obwohl dieses Ziel zur zeitweiligen Billigung des Volksfrontkurses der osteuropäischen Sozialisten durch die Labour Party führte und die Zweiteilung der Welt nur zögerlich nachvollzogen wurde, konnte die Spaltung Europas nicht verhindert werden. Die Quellen belegen auch, dass die Prämisse einer geschlossenen sozialistischen Bewegung bereits im Zweiten Weltkrieg aufgrund divergierender Erfahrungen in Ost und West obsolet geworden war. So verwundert es nicht, dass die Frage, ob die deutsche Sozialdemokratie in die internationale sozialistische Gemeinschaft zurückkehren dürfe, heftig von den osteuropäischen Parteien zurückgewiesen wurde. Eine zweite Tendenz, welche die Idee eines Dritten Weges von Grund auf infrage stellte, ist in der zunehmenden Subsumierung sozialistischer Parteipolitik unter nationalstaatliche Interessenpolitik zu finden, sei es aus Gründen klassischer Gebietsforderungen (Ungarn, Bulgarien, Rumänien, Österreich) oder aus Wahrung außenpolitischer Loyalität gegenüber der eigenen Regierung (ausbleibende Verurteilung der Franco-Diktatur durch die Labour Party).