Der Autor analysiert im Auftrag der Friedrich-Ebert-Stiftung die wirtschaftlichen und sozialen Entwicklungen in Myanmar. Nachgezeichnet wird die bis in die frühen 60er-Jahre überraschend erfolgreiche sozialistische Planwirtschaft. Ihr ökonomischer Erfolg geriet aber im Zuge der Krise der Reispreise nach dem Korea-Krieg ins Wanken. Für die Zeit seit den späten 80er-Jahren attestiert der Autor dem Staat einen doppelten Wandlungsprozess: Nicht nur vom Sozialismus zur Macht der Militärjunta, sondern infolgedessen auch von der Planwirtschaft hin zur von den neuen Machthabern verordneten freien Marktwirtschaft. Die Kapitel im Anschluss an diese historische Perspektive sind vor allem der Organisation des Arbeitsmarktes in Myanmar gewidmet. Aus der Beschreibung wird schließlich die Notwendigkeit von Reformen abgeleitet, die möglicherweise auch auf den Hintergrund der jüngsten Proteste der Mönche deuten: Der Autor kritisiert vor allem die unsichere gesamtwirtschaftliche Entwicklung und die ungleiche Verteilung von Reichtum.