Diese Einführung in das politische System der Bundesrepublik Deutschland gehört seit der ersten Auflage aus dem Jahre 1978 zweifellos zu den auch in der politischen Bildung am stärksten beachteten. Dies ist nicht zuletzt dem erfolgreichen Bemühen des Autors um eine verständliche Sprache und dem klaren Aufbau des Buches zu verdanken. An dessen Grundstruktur wurde deshalb auch in der aktuellen Auflage nichts geändert. Trotzdem wurde der Text in weiten Teilen grundlegend überarbeitet, um die Folgen der deutschen Einheit angemessen berücksichtigen zu können. Neben einer Fülle grundlegender Informationen über die Geschichte der Bundesrepublik, den Aufbau und die Funktionen ihrer politischen Institutionen sowie über ihre Parteien und die Struktur der Gesellschaft findet der Leser auch ein um die Schilderung des Vereinigungsprozesses ergänztes Kapitel über die Deutschland- und Außenpolitik, wobei der außenpolitische Teil allerdings eher knapp ausfällt. Ein Abschnitt zum gegenwärtigen Forschungsstand und das kommentierte Literaturverzeichnis runden den Band ab und können Einsteigern gleichzeitig als Ausgangspunkt für eine vertiefende Beschäftigung mit ausgewählten Einzelaspekten dienen.