Der schmale Band dokumentiert eine Vorlesung, die Rothermund vor einem Publikum aus interessierten Bürgern im Wiener Rathaus hielt. Darin zeichnet er in großen Zügen und in allgemein verständlicher Sprache die Entwicklung der indischen Außenpolitik auf dem weiten Weg von einem führenden Land der Bündnisfreien bis zu einem sicherheitspolitischen Partner der USA nach. Diesen Prozess interpretiert er vor allem als Suche Indiens nach einer eigenen Identität. Wie problematisch dieser Weg war und ist, wurde schon kurz nach dem Ende der britischen Kolonialherrschaft deutlich, als religiöse und nationale Konflikte zur Teilung des Landes führten. Der Konflikt mit Pakistan ist bis heute eine schwere Belastung für die indische Außen- und Sicherheitspolitik. Die Konkurrenz beider Regionalmächte führte sie sogar bis zum Bau eigener Atomwaffen und mehrfach zu kriegerischen Auseinandersetzungen um die indische Provinz Kashmir. Erst unter dem amerikanischen Präsidenten Clinton sei es zu einer Annäherung Indiens an die USA gekommen, die dann nach den Terroranschlägen vom 11. September 2001 immer enger geworden sei. Den Ambitionen indischer Politik, Indien zu einer Ordnungsmacht im südlichen Asien zu machen, stehe jedoch weiterhin die Machtkonkurrenz mit China im Wege. Rothermund erwartet, dass Indien deshalb die Beziehungen zu den USA weiterhin pflegen wird. Er geht sogar noch einen Schritt weiter: „Das Mächtedreieck USA-Indien-China wird vermutlich die Weltpolitik in zunehmendem Maße bestimmen." (52)