Eines der zentralen politischen Ziele seit der Vereinigung beider deutscher Staaten ist die Angleichung der wirtschaftlichen Grunddaten der neuen Länder an das Niveau der alten Bundesländer. Zur Erlangung dieses Ziels vollzieht sich ein wirtschaftlicher Umstrukturierungsprozeß, in dessen erster Phase es zunächst um die Schaffung fundamental neuer Strukturen ging. Zu nennen sind beispielsweise die Verbesserung der Infrastruktur, die Umstellung der früheren DDR-Wirtschaft auf neue Eigentumsstrukturen und die der Unternehmen auf den freien Wettbewerb oder den Aufbau neuer Verwaltungsstrukturen. Wenn auch in einigen Bereichen, wie dem der Telekommunikation, bedeutsame Fortschritte erzielt wurden, so sind dennoch weitere Schritte erforderlich, um den Umstrukturierungsprozeß fortzusetzen, der sich in seiner zweiten Phase mehr in Richtung einer "Feinsteuerung" (183) verlagern wird, einer weiteren Anpassung an die marktwirtschaftlichen Bedingungen durch den gezielten Einsatz wirtschaftspolitischer Instrumente. Im Hinblick auf die "Realisierung eines selbsttragenden Wachstums" (182) hält Ridinger die weitere Stärkung mittelständischer Wirtschaftsstrukturen für besonders wichtig. Inhaltsübersicht: 1. Deutsche Vereinigung im Rückblick; 2. Selbsttragendes Wachstum als Ziel; 3. Wirtschaftsstrukturelle Ausgangsbedingungen für die Umstrukturierung; 4. Fortschritte auf dem Weg zum selbsttragenden Wachstum; 5. Einfluß der Wirtschaftsförderung auf die Transformation.