In einem Vergleich von 21 relativ ähnlichen OECD-Ländern sowie in einem weltweiten Vergleich von rund 100 relativ unähnlichen Staaten untersucht der Autor den Einfluss mehrerer politisch-institutioneller Faktoren auf das Wirtschaftswachstum. Die Daten wurden dabei mittels makro-quantitativer Techniken ausgewertet. Im ersten Teil werden die grundlegenden Wachstumstheorien der Volkswirtschaftslehre dargestellt. Zudem wird die Bedeutung politisch-institutioneller Faktoren innerhalb dieser Theorien diskutiert. Anschließend folgt der weltweite Vergleich sowie die Untersuchung der OECD-Staaten. „Die Arbeit füllt zunächst insofern eine Lücke, als eine systematische Bestandsaufnahme des gegenwärtigen Forschungsstands (Stand: Dezember 2003) zum Einfluss politisch-institutioneller Stellgrößen auf das Wirtschaftswachstum vorgenommen wird, indem mehr als einhundert einschlägige empirische Studien empirisch ausgewertet werden“ (16). Für seine eigene Forschung verwendet Obinger u. a. einen neuen Datensatz zur parteipolitischen Zusammensetzung von Regierungen in OECD-Ländern. Nach der Auswertung von rund 100 empirischen Einzelstudien stellt er politische Stabilität und wirtschaftliche Freiheits- und Eigentumsrechte als zentrale Bedingungen für dauerhaftes Wachstum heraus. Mit diesem Band liefert der Autor einen umfassenden Beitrag zur Wachstumsforschung. Als Politikwissenschaftler hat er dabei vollständig auf die Darstellung mathematischer Wachstumsmodelle verzichtet, was die Lesbarkeit der Studie für Studenten und Dozenten ohne volkswirtschaftliche Grundkenntnisse erleichtert.