Der Band versteht sich als Streitschrift, als "knappe Bilanzierung und konstruktive Kritik sowie als Anregung für weiterführende Perspektiven" (XII) und richtet sich an ein breites Publikum. Der Autor, Hochschullehrer für Erziehungs- und Politikwissenschaft u. a. an der Universität Hamburg, warnt vor dem Politischen Bildungsnotstand und seiner Widerspiegelung im "allgemeinen Glaubwürdigkeitsverlust von Politik" (XI). Er zeigt die Notwendigkeit angesichts globaler wirtschaftlicher und sozialer Herausforderungen und existentieller Gefährdungen, den Begriff, das Aufgabenfeld und die Zielperspektiven Politischer Bildung neu zu fundieren und ihre Legitimationsgrundlagen dezidiert zu klären. In essayistischer Form faßt der Beitrag die Ergebnisse langjähriger wissenschaftlicher Arbeit und zahlreicher Veröffentlichungen des Autors zusammen und formuliert zuspitzend deren Konsequenzen. Eine ausführliche Bibliographie verweist auf die neuere Literatur zu dem Thema sowie auf die Vorarbeiten und Belege für die vorliegende Darstellung. Inhaltsübersicht: I. Politische Bildung: umstritten, streitorientiert und streitbar; II. Problemverständnis, Dimensionen und Offenheit für die Zukunft: Politische Bildung - präzise; III. Aufgaben, Absichten und Orte Politischer Bildung in der Gegenwartsepoche: das Ökologiedilemma als existentielle Herausforderung; IV. Didaktisch-methodische Erfordernisse: Politische Bildung als Grundbestandteil staatsbürgerlicher Existenz in der Risikogesellschaft.