Noch immer gibt es hinsichtlich des Ausmaßes der Arbeitslosigkeit große Unterschiede zwischen den Industrieländern. Auch die Erfolge der Regierungen, die Beschäftigungsentwicklung positiv zu fördern, waren unterschiedlich. Ziel der Studie ist es, "die Erfolge und Mißerfolge der nationalen Wirtschaftspolitiken in bezug auf die Schaffung adäquater Voraussetzungen für niedrige Arbeitslosenquoten und einen stetigen Beschäftigungszuwachs zu beurteilen" (193) und aufzuzeigen, welche Faktoren für die Unterschiede im beschäftigungspolitischen Erfolg der Jahre 1995 bis 1997 maßgeblich sind. Untersucht werden folgende 20 Industriestaaten, deren Entwicklung miteinander verglichen wird: Japan, Schweiz, Norwegen, Österreich, USA, Portugal, Neuseeland, Niederlande, Deutschland, Schweden, Australien, Dänemark, Kanada, Großbritannien, Frankreich, Belgien, Irland, Italien, Finnland, Spanien. Der Beschäftigungserfolg wird am Erwerbstätigenzuwachs und der standardisierten Arbeitslosenquote gemessen. Als wesentliche Einflußfaktoren auf den Beschäftigungserfolg werden sieben Indikatoren bestimmt, die den Bereichen Wachstum, Finanz-, Arbeitsmarktpolitik sowie Tarifpartner entnommen sind. Teil eins präsentiert zunächst die Ergebnisse des "Beschäftigungs-Rankings" und vergleicht sie mit den Ergebnissen der Vorstudie von 1993 bis 1995. In Teil zwei wird die Wahl der sieben Indikatoren und ihr Einfluß auf die Beschäftigungsentwicklung diskutiert und begründet. Kapitel drei analysiert die Ursachen der Verschlechterung der Position Deutschlands im internationalen Ranking. Den weitaus größten Raum (140 Seiten) nehmen die Länderanalysen ein, in denen jeweils einzeln auf die spezifischen Besonderheiten der Entwicklung eingegangen wird. Kapitel fünf und sechs legen das methodische Vorgehen und die Datengrundlage in Form von Tabellen offen.