Im Zeichen des zehnten Jahrestages des Falls der Mauer steht diese nunmehr vierte Ausgabe des Handbuchs. Während die Erstausgabe von 1992, noch unter der Bezeichnung "Handwörterbuch zur deutschen Einheit", primär um die historische Aufarbeitung der deutschen Frage und der Betrachtung der unmittelbar nachwirkenden Einheit bemüht war, rückte bereits 1993 in der zweiten Auflage die Wende und die Vereinigung in eine historische Perspektive. In der dritten Ausgabe von 1996 (siehe ZPol 1/97: 182 f.) stand die Lage der Nation im Mittelpunkt. In diesem Band rücken nun wieder zeitgeschichtliche Aspekte in den Vordergrund, betrachtet unter der Leitlinie zehn Jahre Fall der Mauer, 40 Jahre Teilung, 50 Jahre Bundesrepublik. Quantitativ hat diese Ausgabe wieder an Umfang gewonnen, insgesamt leisteten 67 Autoren Beiträge zu 71 Stichwörtern. In den Artikeln spiegelt sich der Forschungsstand zur deutschen Einheit ebenso wieder wie die neue Informationslage im Jahr zehn nach dem Fall der Mauer. Die vorzeitige Freigabe der Akten der Bundesregierung für das Forschungsprojekt "Geschichte der deutschen Einheit" ermöglichte in besonderem Maße den erweiterten Informationsstand dieser Auflage. Leider gibt es den Abschnitt "Deutschland Daten" nicht mehr, nichtsdestoweniger besticht das Handbuch auch in seiner vierten Auflage durch seine Fülle und die hohe Qualität der Artikel.