Das neueste Buch von Rifkin (die Originalausgabe erschien 2004 in New York) wirft - wenigstens für amerikanische Verhältnisse - einen gänzlich ungewohnten Blick auf Europa. Während der „amerikanische Traum“ auf das Leitbild einer negativen Freiheit fixiert bleibe und deshalb individuelle Autonomie lediglich in Gestalt wirtschaftlichen Wachstums und persönlichen Reichtums zu fassen vermöge, habe Europa eine Vision entwickelt, die - gleichsam als „zweite Aufklärung“ (338 ff.) - jenseits von Postmoderne und bloßem Konsumismus Antworten bereithalte für das kommende globale Zeitalter. In deutlichem Kontrast zu den in der Publizistik gepflegten Stereotypen, die die Europäische Union stets an der vermeintlich leistungsfähigeren amerikanischen Konkurrenz messen, entwirft Rifkin hier ein Porträt, das den „Vereinigten Staaten von Europa“ (216 ff.) sowohl in ökonomischer und kultureller, aber gerade auch in politischer Hinsicht eine grundsätzliche Überlegenheit gegenüber den Vereinigten Staaten von Amerika zuspricht. „Der Europäische Traum stellt Gemeinschaftsbeziehungen über individuelle Autonomie, kulturelle Vielfalt über Assimilation, Lebensqualität über die Anhäufung von Reichtum, nachhaltige Entwicklung über unbegrenztes materielles Wachstum, spielerische Entfaltung über ständige Plackerei, universelle Menschenrechte und die Rechte der Natur über Eigentumsrechte und globale Zusammenarbeit über einseitige Machtausübung.“ (9 f.). Da europäische Leser derartige Idealisierungen vermutlich eher distanziert beurteilen werden, wüsste man gerne etwas über die amerikanische Rezeption des Buches.