Todd analysiert in seinem Bestseller eine große Menge demographischer Daten von der Kindersterblichkeit bis hin zur Alphabetisierung und gelangt durch deren Vergleich zu der These, dass die Vormachtstellung der USA am Schwinden ist. Die militärischen, ökonomischen und ideologischen Zielsetzungen der US-amerikanischen Politik führen demnach zu wachsendem Widerstand in der restlichen Welt. Daraus gehe eine verstärkte Zusammenarbeit der wirtschaftlich starken Regionen Europa und Japan einerseits, der bevölkerungsreichen und militärisch starken Staaten Russland und China andererseits hervor. Ausdruck dessen sei der Rückgang des Dollars als Referenzwert, dessen Vorzeichen sich bereits abzeichneten. Aber auch die "Randgefechte" - etwa der Kampf gegen den Terrorismus -, die von der zunehmenden weltpolitischen Irrelevanz der USA ablenken sollen, stünden dafür. Fern von antiamerikanischem Triumphalismus konstatiert Todd schließlich, dass diese Entwicklung den Rest der Welt erheblich, vor allem wirtschaftlich, gefährdet. Jedoch könne man die amerikanische Politik beeinflussen, wenn die Handlungspotenziale, etwa die Tatsache, dass die USA täglich einen Kapitalzufluss von 1,2 Milliarden $ benötigen, um ihr wirtschaftliches Niveau zu halten, genutzt würden: „Heute ist es soweit, daß Amerika ein Embargo fürchten muß, wenn es für die Welt zu bedrohlich werden sollte" (247). Ein provokatives, aber hinsichtlich der Analyse der Machtkonstellationen in der Welt ungemein lohnendes Buch. Inhalt: Der Mythos vom weltweiten Terrorismus; Die große demokratische Bedrohung; Die imperiale Dimension; Die Unsicherheit des Tributs; Der Rückgang des Universalismus; Dem Starken die Stirn bieten oder den Schwachen angreifen?; Die Wiederkehr Rußlands; Die Emanzipation Europas.