Lyotard (1924-1998) hielt 1986 vier Vorlesungen an der University of California, in denen er sich als Wanderer durch sein philosophisches Werk mit dem Ziel einer Anamnesis begab. Diese erzählerisch vorgetragenen Erinnerungen hat Peter Engelmann posthum überarbeitet und um eine Bibliografie sowie um Sekundärhinweise ergänzt. Zunächst vollführt Lyotard einfache Gedankensammlungen, die er ähnlich einer Wolkenformation am Himmel seines philosophischen Denkens gruppiert. Sein Werk hat Wurzeln bei Lacan oder den Wittgenstein’schen Sprachspielen. Als Klüfte seiner Philosophie beschreibt Lyotard die Verbindung von Ästhetik, Ethik und Politik, die sich besonders in seinen Hauptwerken „La Condition postmoderne“ (1979) sowie „Le Différend“ (1983) auftun. Lyotard, der eine postmoderne Haltung gegenüber einer schlingernden und in Strukturmodellen sich auflösenden Moderne prägte, kann diese Moderne nicht einem allgemeinen Konsens der kommunikativen Vernunft unterstellen, sondern betont den Dissens oder die Heterogenität der Strukturen. Dass alle Kommunikation der Frage nach ihren Geltungsbedingungen untersteht, nach denen besonders in einer Welt zunehmender technisch-wissenschaftlicher Komplexität geforscht werden muss, ist das Abschlusswort Lyotards. Er ergänzt und unterbricht seine philosophische Werkschau durch eine Erinnerung an die politische Arbeit als marxistische Diskussion und an die Weggefährten innerhalb der Gruppe „Socialisme ou barbarie“ (Sozialismus oder Barbarei) zwischen 1954 und 1966. Lyotards beinahe melancholische Streifzüge durch die eigene Philosophie entziehen sich dem schnellen Betrachter und verschaffen keinen kurzen Einblick in sein Werk. Sie können als persönliche Annotationen zur eigenen Wissenschaftlerbiografie gelesen werden.