Das Buch bietet einen chronologisch gegliederten und durch verschiedene Abbildungen aufgelockerten, allgemein verständlichen Überblick über die Entwicklung der politischen Bildung in Deutschland seit dem 16. Jahrhundert bis heute. Sander geht von einem breiten Begriff politischer Bildung aus, der sich nicht nur auf das schulische Lernen konzentriert, sondern vielmehr alle Formen politischen Lernens umfasst. Der Schwerpunkt der Darstellung liegt auf den letzten einhundert Jahren und ist in folgende Phasen gegliedert: Weimarer Republik, Nationalsozialismus, unmittelbare Nachkriegszeit und die getrennten Entwicklungsverläufe in der Bundesrepublik und der DDR sowie die aktuellen Entwicklungen seit der Wiedervereinigung. Der Autor will neben dem historischen Überblick insbesondere westliche Einflussfaktoren auf die heutige Ausgestaltung des Faches in den Schulen herausarbeiten.