„Staaten tun sich in der Regel schwer im Umgang mit Flüchtlingen und der Frage, welche Rechte sie ihnen zugestehen sollen. Sie halten sie meist in einem Zustand der Unentschiedenheit“ (10), schreiben die Herausgeber. Sie wollen mit diesem Band aber nicht die nationalstaatliche Perspektive auf Kriegsflucht als Herausforderung für die Aufnahmegesellschaften zum Thema machen, sondern die Perspektive der Flüchtlinge selbst in den Mittelpunkt stellen. Denn deren Erlebnisse, Probleme und Strategien seien Erfahrungen von Macht und Herrschaft und daher das eigentlich Politische der Kriegsflucht. In der sozialwissenschaftlichen Forschung zum Thema Kriegsflucht und Asyl habe es diese „Perspektive der ‚Politik von unten’ [...] bisher nicht gegeben“ (8), insofern soll der Band ein erster Beitrag sein und zugleich zu einer phänomenologisch orientierten Forschung anregen. Einleitend umreißt Schlichte in einer „genealogischen Skizze“ (23) den Prozess der Verstaatlichung des Asyls. „Die Geschichte des Asyls und die Möglichkeiten der Flucht lassen sich“, so Schlichte, „als Indexierung der Freiheitsgrade lesen, die die Politik in der Weltgesellschaft erlaubt oder hervorgebracht hat.“ (35) Mit der grundsätzlichen Frage, warum Migration überhaupt als Sicherheitsproblem wahrgenommen wird, beschäftigt sich Didier Bigo. Er vertritt die These, dass die „Versicherheitlichung des Migranten als Risiko [...] mit unserer Vorstellung vom Staat als Körper oder als ein Gefäß für politische Gemeinschaften“ (42) zu tun habe. In den sich anschließenden Fallstudien zu Lateinamerika, Afrika und dem mittleren Osten geht es um die Bedingungen von Kriegsflucht sowie Formen und Mechanismen der Flüchtlingspolitik. So wird etwa in zwei Beiträgen zu Afrika, am Beispiel Liberias und für die Region der Großen Seen um Burundi, Ruanda, Uganda und der DR Kongo, eine enge Verflechtung von Fluchtbewegungen und dem Ausbruch von Bürgerkriegen erkennbar. Durch die in den Beiträgen zugrunde gelegten Untersuchungsansätze eröffnet der Band neue Forschungsperspektiven auf das Thema Flucht und Asyl.